Introduction
En 2025, la destruction partielle du Fort Innocent, site patrimonial national situé à Dessalines Ville, illustre de manière tragique les tensions religieuses et l'effacement mémoriel qui menacent l'identité haïtienne contemporaine.
Cette analyse révèle comment un acte de vandalisme religieux s'inscrit dans une stratégie plus large de destruction du patrimoine culturel, motivée par des croyances évangéliques qui rejettent les racines historiques du pays.
Le Fort Innocent, construit sous le règne de Dessalines, constitue un symbole central de la résistance post-révolutionnaire et de la souveraineté nationale haïtienne. Sa destruction partielle par un pasteur évangélique, justifiée par une volonté de "purification spirituelle", représente bien plus qu'un simple acte isolé : elle témoigne d'une crise identitaire profonde qui oppose mémoire patrimoniale et influences religieuses importées.
Contextualisation historique des tensions religieuses
Les tensions religieuses en Haïti trouvent leurs racines dans l'époque coloniale, où le catholicisme fut imposé aux esclaves africains tandis que leurs pratiques religieuses étaient interdites. Cette oppression conduisit au développement clandestin du vodou, intégrant des éléments catholiques dans un syncrétisme de résistance. La cérémonie du Bois-Caïman en 1791 illustre parfaitement cette dimension religieuse de la résistance, marquant le début de la révolution haïtienne.
Depuis l'indépendance, ces tensions ont évolué à travers plusieurs phases. Le concordat de 1860 entre Haïti et le Vatican rétablit l'hégémonie catholique, menant des campagnes actives contre le vodou. L'arrivée des missions protestantes au XXe siècle, particulièrement sous l'influence américaine, ajouta une nouvelle dimension conflictuelle. Les campagnes anti-superstitieuses des années 1940, soutenues par l'État et l'Église catholique, visaient à éradiquer le vodou par la répression.
L'effacement mémoriel comme stratégie de domination
La destruction du Fort Innocent s'inscrit dans ce que Michel-Rolph Trouillot définit comme un processus d'effacement mémoriel, où certains groupes cherchent à contrôler la mémoire collective en occultant les éléments gênants de l'histoire. Cette stratégie vise à dévaloriser les racines culturelles haïtiennes pour imposer une identité "moderne" détachée de son histoire.
Le concept de "lieux de mémoire" développé par Pierre Nora éclaire particulièrement cette problématique. Ces "cristallisations symboliques de l'identité nationale" deviennent des points d'ancrage identitaire essentiels, et leur destruction équivaut à un effacement délibéré de la conscience historique. Le Fort Innocent, en tant que symbole de la résistance post-révolutionnaire, représentait précisément un tel lieu de mémoire.
Le rôle destructeur de la théologie de la prospérité
Walter J. Hollenweger (1997), spécialiste du pentecôtisme mondial, identifie en Haïti une variante particulièrement virulente de la "théologie de la prospérité”. Cette analyse révèle que cette destruction s'inscrit dans cette variante qui associe pauvreté et pratiques traditionnelles. Cette théologie, importée principalement des États-Unis, promeut l'idée que l'abandon des traditions locales, notamment le vodou, est nécessaire pour accéder à la prospérité.
Cette rhétorique manichéenne ne reconnaît pas la valeur culturelle et spirituelle des traditions haïtiennes, engendrant des conflits et des violences symboliques contre le patrimoine. Elle s'inscrit dans ce que Jean Price-Mars appelait le "bovarysme culturel" : le rejet de l'héritage africain au profit d'une imitation occidentale.
Vers une réconciliation patrimoniale
Face à cette crise, plusieurs approches constructives émergent.
L'exemple africain (comme région de Teso en Ouganda) de l'inculturation montre comment les communautés chrétiennes peuvent adopter une position positive envers la préservation des traditions locales, les considérant comme partie intégrante de leur identité culturelle. Cette approche pourrait s'appliquer au contexte haïtien en développant un christianisme adapté qui valorise positivement le patrimoine architectural et culturel.
Les institutions patrimoniales comme l'ISPAN (Institut de Sauvegarde du Patrimoine National) jouent un rôle crucial dans cette démarche. Cependant, l'institution manque de moyens légaux pour intervenir efficacement contre le vandalisme. Il est nécessaire de renforcer ses capacités d'intervention, de développer des programmes de sensibilisation associant leaders religieux et historiens, et de créer des mécanismes d'intervention rapide en cas de menace.
Repenser l'identité haïtienne
Cette crise soulève une question fondamentale : peut-on encore se revendiquer pleinement haïtien au-delà de toute appartenance spirituelle ? L'identité nationale haïtienne, née dans la révolution de 1804, s'est construite sur le pluralisme, le syncrétisme et la résistance à toute forme de domination étrangère. Être protestant, catholique ou pratiquant vodou ne devrait jamais constituer une barrière à l'adhésion à la nation.
La reconstruction d'un consensus national autour du patrimoine nécessite un dialogue interculturel et interreligieux fondé sur la reconnaissance mutuelle et le respect de la pluralité constitutive de l'identité haïtienne. Cette approche inclusive doit réconcilier mémoire historique et diversité religieuse contemporaine.
Propositions pour l'avenir
Plusieurs recommandations émergent de cette analyse. Premièrement, il faut renforcer le cadre légal avec des sanctions pénales spécifiques pour vandalisme patrimonial et créer une unité de protection patrimoniale sous l'ISPAN. Deuxièmement, l'éducation patrimoniale doit être intégrée dans le curriculum du Nouveau Secondaire avec des modules sur l'histoire critique des lieux de mémoire et la gestion des conflits religieux.
Troisièmement, des forums interreligieux sous l'égide de l'IERAH doivent être créés pour développer des espaces de médiation et de réconciliation culturelle. Enfin, une diplomatie culturelle valorisant l'exception haïtienne doit être mise en place pour protéger les 33 sites classés par l'ISPAN.
Conclusion
La destruction du Fort Innocent révèle une fracture profonde entre mémoire et oubli, entre foi et culture, entre identité et acculturation. Cette recherche démontre que protéger le patrimoine constitue un acte de résistance culturelle et de défense de la mémoire collective. L'urgence de cette reconstruction identitaire ne se limite pas aux enjeux culturels : elle conditionne la cohésion sociale et la stabilité politique du pays.
Repenser l'haïtianité autour d'un socle commun - celui de la mémoire, de la culture et du respect de la pluralité - devient une urgence nationale. Comme le soulignent les analyses convergentes des chercheurs, l'avenir de la nation dépend de sa capacité à réinventer une haïtianité inclusive, enracinée dans sa mémoire collective mais ouverte aux défis contemporains. Car une nation qui ne protège pas sa mémoire est une nation qui se prépare à disparaître.
Écrit par: Wilensguy CIVIL
- Étudiant en Patrimoine et Tourisme à l’IERAH/ISERSS.
- Fondateur et Directeur des Ressources Humaines du Rendez-Vous Débat.
- Membre fondateur du conseil QWI Groupe.
- Membre du RENAEH.
